Njegov sjajan performans je pretvorio S.L Benficu u jedan od najjačih evropskih klubova u 1960-tima s kojom je osvojio dva Europska kupa 1961. i ’62. godine. Pored ove dvije titule Benfica je sa njim bila tri puta drugoplasirana u ovom elitnom klupskom takmičenju 1963., ’64. i ’68.
Jedanaest puta je bio portugalski prvak. Rođen je u Mozambiku koji je bio portugalska kolonija, kao dijete željezničkog radnika, bijelca Laurinda Antónia da Silva Ferreire i crnkinje Elise. Imao je težak život.
Odrastao je u velikom siromaštvu, a fudbal je igrao bosonog na improviziranim travnjacima. Bio je uvijek vedar i nasmijan.
Igrao je 15 godina za ovaj portugalski klub i postigao nevjerovatnih 317 golova u 301 nastupu.
Za Portugal je u 61 nastupu postigao 41 gol. Na Svjetskom prvenstvu 1966. godine, on je bio jedna od glavnih zvijezda turnira, završivši kao najbolji strijelac s devet golova i bio je jedan od najvećih ‘krivaca’ što je njegova zemlja završila na trećem mjestu.
U svojoj raskošnoj karijeri je odigrao 727 utakmica i zabio fenomenalnih 715 golova. Također je bio proglašen najboljim evropskim fudbalerom 1960. godine.
