Potpuno pijana poslala sam svom šefu poruku u kojoj je pisalo: „Još jednom da povisi glas na mene i završit će u braku sa mnom, dok ću ja trošiti njegov novac, a on mi pripremati doručak.” Sljedećeg jutra otišla sam se ispričati s otkazom u ruci, ali on se nasmiješio i odgovorio: „Ispunite svoje obećanje.” Mislila sam da me želi poniziti, sve dok nisam vidjela dokument koji je već imao pripremljen prije te noći.
—Ako još jednom budete vikali na mene pred svima, natjerat ću vas da se zaljubite u mene, prisilit ću vas da se oženite mnome, a onda ćete završiti tako da mi poslužujete doručak.
To je bila glasovna poruka koju sam, potpuno pijana, poslala svom šefu u dva ujutro.
Zovem se Sofía Hernández, imala sam trideset godina i radila sam u odjelu komunikacija jedne tehnološke tvrtke u Santa Feu, Ciudad de México.
Do te noći moj najveći problem zvao se Alejandro Salazar.
Alejandro je bio generalni direktor: trideset šest godina, besprijekoran, suzdržan i toliko zahtjevan da je bilo dovoljno vidjeti ga kako ulazi u prostoriju pa da svi još jednom provjere svoje dokumente.
Prema meni je, činilo se, bio još gori.
—Sofía, kampanja vrijedna četiri milijuna pesosa ne može sadržavati grafikon sa zastarjelim podacima.
—Sofía, ovo nije na razini koju očekujem.
Zapravo nikada nije vikao.
Njegov smiren ton bio je dovoljan da se osjećam poput učenice pred ravnateljem škole.
U petak, na božićnoj proslavi tvrtke, dogodilo se najgore.
Tjednima smo radili na nacionalnoj kampanji.
Pred petnaest ljudi Alejandro je pokazao na jedan slajd i rekao:
—Ideja je dobra, ali izvedba je nedovršena. Ako želimo biti konkurentni, ne možemo raditi napola.
Znala sam da govori o projektu, ali osjećala sam kao da govori o meni.
Te večeri stigla sam na proslavu s potpuno slomljenim ponosom.
Mariana, moja kolegica, stavila je čašicu tekile ispred mene.
—Danas nećeš misliti na Salazara.
A onda sam prestala brojati.
Nekoliko sati poslije, već u taksiju, otvorila sam poslovni chat i ugledala njegovo ime.
Ne znam koji me vrag opsjeo.
Pritisnula sam tipku za snimanje.
—Dobro me slušajte, gospodine Savršeni. Ako me još jednom ponizite, natjerat ću vas da se zaljubite u mene. Udat ću se za vas, trošit ću vaš novac, napunit ću vašu kuću svojim stvarima, a vi ćete mi na kraju svako jutro pripremati kavu. Onda ćemo vidjeti tko zapovijeda.
U osam ujutro probudila sam se suhih usta i s osjećajem kao da mi netko čekićem udara po glavi.
Kada sam pogledala telefon, osjetila sam kao da mi je duša napustila tijelo.
Uz glasovnu poruku stajale su dvije kvačice.
Stigla sam u ured uvjerena da će to biti moj posljednji dan.
U deset sati prišla mi je tajnica uprave.
—Sofía, gospodin Salazar želi vas vidjeti.
Popela sam se na osamnaesti kat s ispisanim otkazom u fascikli.
Alejandro je stajao pokraj velikog prozora.
Položila sam papir na njegov stol.
—Nema opravdanja. Dajem otkaz.
I, na moj užas, nasmiješio se.
Uzeo je papir, potrgao ga napola i uključio svoj telefon.
Moj vlastiti pijani glas ispunio je ured.
Kada je snimka završila, Alejandro mi je prišao, naslonio obje ruke na stol i rekao:
—Ne prihvaćam vaš otkaz, Sofía.
Njegov osmijeh je nestao.
—Da ispunite svoje obećanje.
Nisam mogla vjerovati što će se upravo dogoditi.
Stajala sam smrznuta. Zrak u njegovom uredu odjednom je postao pretežak za udisanje.
– Molim? – uspjela sam izustiti, dok mi je srce udaralo u grudima toliko jako da sam mislila da ga i on čuje.
Alejandro se nije pomaknuo. Njegov izraz lica više nije bio onaj hladni, neprobojni zid na koji sam navikla. Oči su mu bile tamnije, a u njima je titralo nešto što nikada ranije nisam vidjela. Nešto opasno, ali i nevjerovatno toplo.
Polako se okrenuo prema svom stolu, otvorio gornju ladicu i iz nje izvukao elegantnu, crnu fasciklu.
– Mislila si da sam na onom sastanku htio da te ponizim, zar ne? – upitao je tihim glasom, prilazeći mi. Spustio je fasciklu na sto tačno ispred mene. – Otvori je, Sofía.
Ruke su mi se tresle. Podigla sam korice i pogledala u dokument koji je ležao unutra. Bio je to ugovor. Zvanični aneks mog ugovora o radu, sa memorandumom kompanije.
Gledala sam u naslov pozicije: Nacionalni direktor za komunikacije i strategiju.
Plaća je bila udvostručena. Ali ono što mi je oduzelo dah bio je datum na dnu stranice, odmah pored njegovog već stavljenog potpisa. Petak, 16:30.
Dokument je bio pripremljen i potpisan satima prije božićne zabave. Satima prije nego što sam se napila i poslala mu onu katastrofalnu poruku.
Podigla sam pogled prema njemu, potpuno zbunjena. – Ne razumijem…
– Znaš li zašto sam bio toliko strog prema tebi proteklih šest mjeseci? – počeo je, napravivši korak bliže, toliko blizu da sam mogla osjetiti miris njegovog parfema. – Zašto sam te tjerao da svaki grafikon, svaku riječ dovedeš do savršenstva? Zato što si briljantna, Sofía. Ali si se krila u sjeni. Morao sam te pogurati do tvojih granica kako bi uprava odobrila ovo unapređenje.
Zastao je, a onda duboko udahnuo, gubeći onaj svoj savršeni direktorski gard.
– Pravila ove kompanije su stroga. Zabranjeni su romantični odnosi između nadređenih i podređenih. Dok god si bila u mom odjelu, moja su ruka bila vezana. Nisam te mogao pozvati na večeru. Nisam te mogao gledati onako kako sam to mjesecima želio, a da ne rizikujem tvoju karijeru. Ovim ugovorom prestaješ biti moja podređena. Postajemo jednaki.
Nisam mogla progovoriti. Čovjek za kojeg sam mislila da me mrzi, zapravo je mjesecima radio na tome da me podigne na svoj nivo… samo da bi me mogao pozvati na sastanak.
– Planirao sam ti ovo dati danas ujutro – nastavio je, a usne su mu se razvukle u onaj isti, pomalo drski osmijeh. – A onda sam sinoć u dva ujutro dobio tvoju glasovnu poruku.
Lice mi je oblilo crvenilo. Pokrila sam oči rukama. – Alejandro, molim te, zaboravi na to, bila sam pijana i…
Nježno je uhvatio moje ruke i sklonio ih s mog lica. Njegov dodir bio je topao i čvrst.
– Ni slučajno – prošaptao je, gledajući me pravo u oči. – Rekla si da ćeš me natjerati da se zaljubim u tebe. Ono što nisi znala u tom trenutku, jeste da si taj dio već odavno obavila.
Naslonio se na ivicu mog stola, ne puštajući moje ruke.
– Što se tiče braka i trošenja mog novca… morat ćemo prvo otići na nekoliko večera da vidimo kako to ide. Ali za početak – nasmiješio se široko, srušivši sve moje zidove – kakvu kafu piješ uz doručak? Čisto da znam za sutra ujutro, da ispunim svoj dio dogovora.
