Vulkanski otok Hunga Tonga – Hunga Ha’apai “izronio” je 2014. godine iz Tihog okeana nakon podvodne vulkanske erupcije.
Turisti u blizini snimali su veliku eksploziju, a letovi su bili preusmjereni. Kada je dim nestao, turisti su 400 milja jugoistočno od Fidžija na Tihom okeanu mogli vidjeti mali otok.
Oblik ovog otoka mijenjao se vremenom, a oblikovali su ga valovi i morske struje.
Naučnici s velikim interesom posmatraju eroziju i prvi put su snimili otok iz zraka. Nova studija koju su proveli naučnici pruža uvid u dugovječnost i eroziju koja oblikuje nove otoke, a razumijevanje tih procesa moglo bi pružiti uvid u slične značajke u drugim dijelovima Sunčevog sistema, uključujući Mars.
Očekivalo se da će otok nestati nakon nekoliko mjeseci, no tri godine poslije još uvijek je tu. Naučnici ne znaju razlog, no prema jednoj od teorija topla morksa voda je u interakciji s pepelom formirala tvrdu stijenu. Naučnici se nadaju da će hemijskim analizama uzoraka stijena dokučiti tajnu ovog otoka.
