Moj 61-godišnji komšija stalno je ostavljao bombone na našem trijemu za moju sedmogodišnju kćerku. Nikada nijednom nije pozvonio na vrata. Moja supruga je bila sumnjičava, ali ja sam joj govorio da tu nema ničeg lošeg.
A onda sam jedne noći u 2 sata ujutro čuo korake ispred kuće. Izašao sam da provjerim. Srce mi je stalo kada sam shvatio da joj je pravio baštu…
Ne preko noći. Sedmicama je to radio. Sadio je biljke duž ograde i zalijevao ih noću, kada ga niko nije mogao vidjeti. Posadio je suncokrete jer je jednom kroz ogradu čuo kako govori meni da su joj omiljeno cvijeće.
Te noći je dodavao malu drvenu tablu koju je sam ofarbao i na kojoj je napisao njeno ime. Pogledao je prema meni i samo uzdahnuo.
Rekao mi je da je njegova kćerka prije tri godine prestala razgovarati s njim i odvela djecu.
Moja kćerka mu je svako jutro mahala kroz prozor i to je postala stvar kojoj se najviše radovao. Plašio se da ćemo mu reći da prestane.
Rekao je: „Samo sam želio da ona ima nešto lijepo i nisam želio da sve bude komplikovano.“
Njegova priča me rastužila, ali sam istovremeno shvatio zašto je želio da se zbliži s mojom kćerkom. Ušao sam u kuću i ispričao sve supruzi. Zajedno smo odlučili da dopustimo našoj kćerki da se druži s njim.
Sljedećeg jutra pokucali smo na njegova vrata. Moja kćerka ga sada zove gospodin Ray. Često ga posjećuje i pomaže mu oko bašte. Naučio ju je kako da zalijeva suncokrete, a da ih ne zalije previše.
Za njegov rođendan napravila mu je čestitku. On je drži na frižideru.
Ona ne zna ništa o njegovoj porodici. Za nju je on samo njen prijatelj.
